«Five Nights at Freddy’s» es un fenómeno en la industria de los videojuegos que ha cautivado a millones de jugadores en todo el mundo. En este juego de terror independiente, creado por Scott Cawthon, los jugadores asumen el papel de un guardia de seguridad nocturno en una pizzería. Sin embargo, pronto se da cuenta de que los animatrónicos, los personajes animados del lugar, cobran vida durante la noche y se convierten en amenazas mortales.

En sí, la mecánica del juego es bastante sencilla. Como guardia de seguridad, debes permanecer dentro de tu oficina, verificar las cámaras de seguridad y presionar botones para cerrar las puertas antes que los animatrónicos te alcancen, cuidando de no agotar la batería. Debes sobrevivir hasta las 6am por seis días (No, no son cinco, el título miente), evitando ser atrapado, para ganar el juego. Y esto es todo, no hay interacción entre personajes, descripciones detalladas, ni siquiera podemos ver la apariencia del guardia de seguridad que estamos encarnando y estamos limitados a permanecer dentro del mismo escenario durante el transcurso de todo el juego realizando las mismas tareas repetitivas. Entonces ¿Por qué fue el juego que rompió internet tras su lanzamiento en agosto del 2014?

La respuesta requiere de una larga explicación que puede reducirse a dos palabras: Narrativa ambiental.

La narrativa ambiental es una técnica narrativa que se utiliza en diversos medios, como los videojuegos, las películas y los parques temáticos, para contar historias a través del entorno y la experiencia del espectador o jugador. A diferencia de la narrativa tradicional, que se centra principalmente en la trama y los personajes, la narrativa ambiental se enfoca en transmitir información y emociones a través del espacio, la atmósfera, el diseño de sonido y otros elementos sensoriales.

En la narrativa ambiental, el entorno se convierte en una parte integral de la historia. Los detalles cuidadosamente diseñados, como la arquitectura, la iluminación, los objetos colocados estratégicamente y los efectos de sonido, se utilizan para comunicar información y evocar emociones en el espectador o jugador. Estos elementos se combinan para crear una experiencia inmersiva y enriquecedora.

En el cine, películas como «Blade Runner» y «Mad Max: Fury Road» han incorporado elementos de narrativa ambiental en sus escenas. Los escenarios postapocalípticos en estas películas no solo actúan como fondos visuales impresionantes, sino que también revelan pistas sutiles sobre la historia y el estado del mundo en el que se desarrolla la trama. Cada objeto en la escena, cada cicatriz en el paisaje, tiene una historia que contar.

La narrativa ambiental también encuentra su lugar en el arte visual, donde los artistas crean instalaciones y exhibiciones que permiten a los espectadores sumergirse completamente en un mundo ficticio. Estas obras de arte invitan a la exploración y la contemplación, donde cada elemento del entorno está cuidadosamente diseñado para evocar emociones y transmitir una narrativa sin la necesidad de palabras.

La fuerza de la narrativa ambiental radica en su capacidad para sumergir al público en una experiencia única y personal. A diferencia de las formas de narración más tradicionales, donde las historias se presentan de manera lineal y explícita, la narrativa ambiental permite que el espectador descubra y participe activamente en la construcción de la historia. Es una invitación a explorar, observar y reflexionar, mientras se desentrañan los secretos ocultos en cada rincón del entorno.

En los videojuegos, se utiliza para contar historias de manera no lineal y sumergir a los jugadores en un mundo virtual. A diferencia de la narrativa tradicional basada en diálogos y cinemáticas, la narrativa ambiental se centra en transmitir información y emociones a través del entorno del juego y las interacciones del jugador con él.

Los jugadores pueden descubrir pistas, diarios, grabaciones de audio, carteles, notas o señales visuales que les ayudan a comprender la historia del juego. Estos elementos narrativos pueden estar integrados en el entorno de manera orgánica o pueden requerir que los jugadores investiguen y exploren activamente para encontrarlos.

Además, la narrativa ambiental en los videojuegos puede hacer uso de eventos y encuentros inesperados que ocurren en el entorno del juego. Estos eventos pueden impulsar la narrativa y cambiar la percepción del jugador sobre la historia y los personajes.

¿Cómo se apoya Scott Cawthon de este recurso?

El entorno opresivo, claustrofóbico y siniestro, acompañado de elementos visuales y de sonido no sólo contribuyen a la narrativa de terror y a mantener a los jugadores en estado de alerta constante, sino que son la clave para entender lo básico del juego: Algo raro está ocurriendo en ese lugar. Y hacernos la correspondiente pregunta… ¿Por qué?

Historia implícita

La narrativa de FNAF se desarrolla de manera implícita a través de pistas y mensajes ocultos que se encuentran a lo largo del juego. Los jugadores pueden descubrir fragmentos de una historia más grande al prestar atención a los detalles y analizar cuidadosamente los elementos del entorno. Estos indicios dan pie a teorías y especulaciones por parte de los fanáticos, creando una comunidad activa y comprometida con la enigmática trama del juego. 

Todo empieza cuando, como evento aleatorio dentro del juego, los posters en las paredes del edificio de la pizzería se convierten en recortes de periódico. Estos informan sobre incidentes pasados, como desapariciones y asesinatos de niños dentro del local y  problemas de seguridad relacionados con los animatrónicos que llevaron al cierre y posterior reapertura del local. A partir de este punto, internet se ha dado a la tarea de identificar todos los secretos que oculta el ambiente del juego y encajar las piezas del rompecabezas

Aquí hay algunos ejemplos de mensajes ocultos y cómo se relacionan con la historia de FNAF:

  •  Los mensajes de la Noche 5 en FNAF 1: En la quinta noche del primer juego, se pueden escuchar mensajes ocultos al ralentizar las grabaciones de voz reproducidas en la habitación del jugador. Estos mensajes son voces distorsionadas que parecen provenir de los animatrónicos. Aunque los mensajes son difíciles de entender, sugieren que los animatrónicos están poseídos por las almas de los niños que fueron asesinados en la pizzería.
  • La huella en Freddy: El diseño del personaje más icónico del juego, Freddy Fazbear, contiene un detalle inquietante que ha generado debate en internet. Lo que parece ser la huella de la mano de un niño marcada sobre la cabeza del animatrónico. Aunque no hay respuestas claras sobre el motivo, la teoría de los fans que más se sostiene indica que es el rastro que dejó uno de los niños al luchar para evitar ser atrapado dentro del muñeco.
  • Los easter eggs en las cámaras de seguridad: Al monitorear las cámaras de seguridad, los jugadores pueden notar la presencia de easter eggs o mensajes ocultos en diferentes lugares. Estos easter eggs pueden incluir imágenes fugaces de los animatrónicos, símbolos enigmáticos o incluso imágenes perturbadoras. Estos mensajes ocultos agregan un elemento adicional de suspenso y misterio a medida que los jugadores exploran el escenario.

Estos son sólo algunos ejemplos, ya que la narrativa de la saga se extiende más allá de los propios juegos. Scott Cawthon ha creado una serie de secuelas, precuelas y spin-offs que amplían el universo y añaden capas adicionales a la historia. Estas entregas posteriores han revelado detalles sobre el origen de los animatrónicos, los eventos pasados ​​y los personajes involucrados, lo que ha generado aún más especulaciones y teorías entre los jugadores.

La interacción de los jugadores con la narrativa del juego trasciende la pantalla. Los fanáticos se han sumergido en la búsqueda de pistas ocultas, la interpretación de mensajes crípticos y el análisis detallado de los juegos y su historia. Las comunidades en línea se han formado para compartir teorías, discutir pistas y desentrañar los misterios que rodean a la serie. Este nivel de compromiso y participación muestra el impacto duradero de la narrativa ambiental de FNAF.

Se trata de un ejemplo destacado de narrativa ambiental en el mundo de los videojuegos. A través de su cuidadoso diseño de entornos, sonidos perturbadores y pistas ocultas, el juego sumerge a los jugadores en una experiencia terrorífica y llena de suspenso. La atención al detalle y la construcción de una historia enigmática han generado una base de fanáticos apasionada y comprometida. La narrativa ambiental de «Five Nights at Freddy’s» continúa cautivando jugadores y manteniéndolos en vilo mientras exploran los oscuros secretos que se esconden dentro de la pizzería embrujada.